淘之樂多．在愛裡逃避

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The Institute

作者： 史蒂芬．金（Stephen King）
譯者： 楊沐希
出版社：皇冠（2021/08/09）
頁數：592頁

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他們不計代價挽回的，
還會是原本那個被「偷走」的人生嗎？

少年版《刺激1995》＋進化版《怪奇物語》！
故事之王史蒂芬．金繼《牠》之後，
最引人入勝、最令人難忘的作品！

　　★《冰與火之歌》奇幻大師喬治．馬汀：剛讀完史蒂芬．金的最新力作《機構》，一開始看他的書，我就知道完蛋了！因為他會一路掐著我的喉嚨，直到最後一頁才放手！
　　★美國Amazon書店、Goodreads書評網逾4顆星極致好評！

　　邪惡、神秘、不可告人──
　　它是披著人皮的怪物，
　　以吞噬純真為樂……

　　眼前一黑，意識流失，當路克再次醒來，發現一切都變得極不對勁！他不在他的房間，這裡沒有窗戶、沒有父母，房門外有更多門，每扇門後都住著一名年紀跟他相仿的孩子。

　　一個名叫卡莉莎的女孩告訴路克，這裡叫做「機構」，專門收容像他們這樣具有「特殊能力」的孩子。只要乖乖聽負責人西斯比夫人的話，就可以得到販賣機的代幣作為獎賞。若是拒不配合，不但會遭受嚴厲處罰，甚至可能被送到機構的「後半部」。沒有人清楚「後半部」裡有什麼，但大家都知道，被送到那裡的人，一個也沒有回來過……

　　路克跟同伴們都因為不同的原因來到機構，但比其他人更具優勢的是，他是年僅十二歲就獲得全美頂尖大學破格錄取的天才少年。這意味著，即便不使用「能力」，他也能藉由縝密的精算，突破「機構」的高牆。

　　隨著日復一日的實驗，同伴們接連「被消失」，路克明白自己不能再坐以待斃，想活下去，就只能逃！而一個前所未有的「越獄」計畫，也漸漸在他腦中成形……

註：本文為試讀心得，感謝皇冠文化提供試讀機會。

在故事最前面提到一項統計資料，根據統計，全美每年有將近八十萬的兒童失蹤，儘管多數能尋獲，但有一部分卻遲遲沒消息。看到這一段忍不住猜測書中情節是否與失蹤兒童有關。

路克是非常聰明的小孩，稱呼他為天才也不為過。學校老師發現他十分聰明，建議路克的雙親可以考慮讓路克參加考試就讀大學，因為在他們學校，已經沒有什麼可以教路克。路克不只是聰明的小孩而已，他還有一點點其他能力，只是平常不會表現出來，能力也不是那麼明顯。本來以為他會順利就讀大學，展開另一段人生，然而在某天晚上，「機構」的人帶走了路克，他的人生走上了另一個方向。

不知道那個地方的正式名稱是什麼，先來到此地的孩子卡莉莎及其他人稱為機構。卡莉莎及其他孩子簡單告訴路克關於此地的規矩以及每天會做的事情，儘管能猜到機構帶走的孩子可能都有特殊能力，但一開始看不出來究竟機構想利用孩子們做什麼。機構被分成前半部與後半部，後半部更是充滿了謎團。艾弗睿被帶到機構後，似乎離孩子們為何會被帶來的真相越來越近。透過這些孩子的生活以及與管家茉琳的對談，知道被帶來的孩子擁有心電感應或是念力，但仍不知道機構想利用孩子們做什麼。到處都有攝影機及麥克風監視著孩子們一舉一動，但在卡莉莎及其他孩子被帶到後半部後，利用他們的能力交換情報，他們把一切希望放在路克身上，期望路克能帶來改變。

在路克擬定逃獄計畫並執行時，的確令人想起《刺激1995》，只是不同在於故事中執行的是個孩子。原本應該到大學就讀展開另一段新人生，卻因為特殊能力被帶到機構囚禁，多姿多彩的生活也變成黑白與絕望。想起在一開始引用的資料，許多孩子仍舊沒有音訊，若是行蹤石沉大海是有心人刻意為之，那麼路克的逃亡行動又會遇上什麼阻礙，在外頭遇上的大人是否願意相信路克的說詞又是另一回事。既怕逃亡失敗又怕沒人相信路克，最後又怕孩子們即使奪回了自由，但人生已經變了樣，不知道要花多少力氣才能重回正軌。逃離機構是一項挑戰，但回到自由世界的生活又是另一項挑戰。

提姆來到杜普瑞這件事乍看與孩子們被帶到機構毫無關聯，但書中是不可能出現毫無關聯的情節的！也許他從一開始決定讓出機位到停留在杜普瑞找工作都是靈光一閃，但他微小的決定的確為孩子們的人生帶來另一個重大轉折。儘管後來知道孩子被帶到機構的原因，無論說得多麼冠冕堂皇，還是難以接受。誰也不能確定遙遠的未來是否又會因為微小的想法而改變，因著這樣的理由犧牲了許多孩子的人生，實在讓人難以接受。

作者簡介

史蒂芬．金 Stephen King

　　1947年生於美國緬因州波特蘭市。自1973年出版第一部長篇小說《魔女嘉莉》後，到目前為止已寫了五十多部長篇小說和二百多篇短篇小說，他同時也以「理查．巴克曼」的筆名，發表了眾多暢銷作品。他的筆法細膩，善於從大家再熟悉不過的日常生活事物中，帶給讀者如同身歷其境的恐怖感。作品已被翻譯成三十多種語言，暢銷超過四億本，甚至被譽為「每個美國家庭都有兩本書，一本是《聖經》，另一本則是史蒂芬．金的小說」。

　　他的作品也是影視改編的熱門題材，其中《魔女嘉莉》是他一鳴驚人的出道作，並多次被改編拍成電影；《四季》中的三篇故事分別被改編成電影《刺激1995》、《站在我這邊》和《誰在跟我玩遊戲？》；《鬼店》、《牠》與《末日逼近》則被譽為他的三大代表作，也均被改編成電影或電視影集。其他改編的電視影集還包括《穹頂之下》、《賓士先生》、《城堡岩》、《局外人》等等。

　　2003年，史蒂芬．金獲得美國國家圖書基金會頒發「傑出貢獻獎」；2004年，他榮獲世界奇幻文學獎「終身成就獎」；2007年，他獲頒愛倫坡獎的「大師獎」；2008年，則以《魔島》和《日落之後》同時囊括「史鐸克獎」最佳長篇小說及短篇小說獎；2010年，他又以《暗夜無星》贏得「史鐸克獎」最佳小說選集和「英倫奇幻獎」最佳小說選集；2015年，他以《賓士先生》再次榮獲「愛倫坡獎」。這些獎項的肯定，也在在彰顯出他無可取代的大師地位。

　　目前史蒂芬．金與同為小說家的妻子定居於緬因州。
 

譯者簡介

楊沐希

　　宅居文字工作者，譯有史蒂芬．金之《大競走》、《飄浮》、《局外人》、《我們還沒玩完》（合譯）及《誰找到就是誰的》。