龍鱗焰火 The Fireman
作者： Joe Hill（喬．希爾）
譯者： 周翰廷
出版社：奇幻基地
出版日期：2018/09/29
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史鐸克獎魔幻驚悚奇才喬．希爾人類未來進化代表作！
美麗的黑與金交錯出華麗紋路，火焰將隨之如引線般纏繞全身，
一種足以毀滅世界的莫名病菌，正逐步吞噬燃燒地球上的生物，
你，就是下一個宿主……
沒有人知道「龍鱗症」是從什麼時候散布，又是在哪裡開始的。
這場可怕的新生瘟疫如野火燎原，使全球一個接著一個城市遭受侵襲；
它是一種具高度傳染性和致命的病菌孢子，
被感染者皮膚上會出現黑色和金色的紋身，
在這些紋身布滿全身之後，便會使人突發自燃致死。
護士哈珀在醫院照料病患時，染上了這種致命絕症，
但她同時發現自己也懷了身孕，
在神祕消防員約翰的幫助下，她決心和時間賽跑，
奮力在死亡到來、命運終點之前，將腹中的小生命帶到這個世界，
捍衛自己活下來的可能。
然而當患者越來越多，混亂和恐慌在各地蔓延，衝突和暴力不斷激增，
全世界都失控地燃燒了起來……
華麗紋路現身卻是恐怖死亡的倒數計時，
人性刻劃絲絲入扣，末世場景鮮明描繪，絕美與毀滅迷幻交錯的史詩鉅作！
註：本文為試讀心得，感謝奇幻基地給予試讀機會。
因為疾病或自然災變造成的末世題材並不罕見，我覺得《龍鱗焰火》也是屬於這類的故事。「龍鱗癬」的傳染途徑不明，甚至連來源都眾說紛紜，有的說是伊斯蘭國釋出的蘇聯時代研發的真菌，有的說可能是哈利波頓公司製造，但被狂熱教徒偷走釋出，CNN同時報導了這兩種說法。感染了「龍鱗癬」的人，身上會出現黑色如墨跡般的痕跡，邊緣還會有金色屑屑剝落。但最可怕的並不是「癬」，而是被感染的人最後會自焚而死。
主角哈珀是護士，由於醫院人手不足，哈珀到醫院當志工，在醫院幫忙時，自然見到很多感染了龍鱗癬的患者，也多少看到了患者最後的結局，但目前對龍鱗癬幾乎是一無所知，哈珀他們只能穿著防護衣，做好能做的防護措施，減低自己被感染的風險。某天，哈珀在醫院遇到了一名消防員，消防員帶著一名聽障男孩，男孩需要幫助，哈珀正巧幫助了他們。在那之後不久，醫院發生了火災，只有少數的人逃出，哈珀正是其中之一。可惜這不是最不幸的，哈珀回到家中不久，便發現自己身上也出現了龍鱗癬，哈珀自認防護措施都做得很完善，但還是被感染了，而在發現自己感染龍鱗病症之前，哈珀才得知自己懷孕。命運中的任何轉折總是不會先過問一聲，就猝然降臨，人常常來不及做好準備。
哈珀想要生下孩子，但又擔心著自己身上的龍鱗癬被發現會遭受不測，事實上在被其他人知道之前，哈珀的先生雅各便已陷入了混亂，雅各完全不期待孩子能夠平安的誕生，在雅各的心中充滿了各種對哈珀的不滿，認為正是哈珀去擔任醫院志工，才導致今日的困境。
因為疾病或災變造成人類生活困難的末世題材很常見，但並不因為常見就讓人覺得乏味。有時末日題材好看的並不在於主角們如何克服環境艱難努力生存，而是在於人性的糾結。艱困的環境或者未知的傳染疾病就像一面照妖鏡，將人性良善與醜惡映照得一覽無遺。為了生存，有些自私是必要的，但在必要之惡之前，多少又希望能看見一絲良善之光。哈珀在危急之際，又遇到當日在醫院遇到的神秘消防員，究竟龍鱗病症只是造成人死亡的可怕自燃病症，或者是什麼新的奇異能力呢？期待之後的故事。
作者介紹
喬．希爾Joe Hill
1972年生，具有家學淵源的豐富想像力和創作力，他從父親的小說中孕育成長，小說題材和風格擅長描寫人性黑暗的一面，與深沉難解的恐懼淵源。2006年開始發表作品，2007年出版了第一部長篇小說《心型盒》後驚豔文壇，屢獲文學創作獎肯定，兩度獲得史鐸克小說獎，也是紐約時報暢銷榜作家，作品以懸疑、驚悚、科幻類型為主，2017年以《龍鱗焰火》獲軌跡獎年度最佳驚悚恐怖小說首獎。
官網：https://www.joehillfiction.com/
相關著作:《龍鱗焰火．上冊》《龍鱗焰火．下冊》
譯者介紹
周翰廷
國立暨南國際大學資訊管理系畢。曾在溫哥華太陽報與紐約時報等海外報社負責中文版編譯、翻譯事務多年，後參與《Fallout 4》、《DOOM》等遊戲翻譯。譯作：《伊嵐翠》（十周年紀念版增訂翻譯）、〈軍團：膚淺〉、《詭圖》、《龍鱗焰火》。
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