如果它流血：故事之王史蒂芬．金寫給疫情時代的完美傑作
If It Bleeds
作者： 史蒂芬‧金
譯者： 楊沐希
出版社：皇冠（2022/01/24）
頁數：432頁 / 字數：228,893
聞到了嗎？那是恐懼的味道。
看見了嗎？那是痛苦的樣貌。
那隨著鮮血流淌而出的，
是怪物，還是險惡的人心？
九歲的克雷格有個特別的朋友，全緬因州最有錢的哈洛根老先生。有一天，哈洛根突然過世了，他帶著克雷格送他的iPhone下葬。當克雷格想念他，就會打電話給他，但每次「通話」後，總會有詭異的事情發生……
末日即將到來，世界上所有的一切都消失了，除了「謝謝查克，這美好的三十九年！」廣告。銀行告示牌、公共廣播電台、無法連線的Netflix歡迎畫面，甚至連噴射機也在天空中噴出字樣……
沒有人知道「他」活了多久，六十年來，他總是第一個到達災難現場，報導見血的新聞。他擁有各種化名，他換過很多張臉，有時年輕、有時年老。偵探荷莉盯上了他，她還不知道，他比她想像中的更難纏……
德魯在度假小屋閉關寫作，意外碰上暴風雪，他在門口拯救一隻奄奄一息的老鼠。當晚，德魯做了一個奇怪的夢：為了回報救命之恩，老鼠要滿足他一個願望。德魯希望能寫出一部曠世巨作，但老鼠卻說，這個願望要拿「人命」來換……
《如果它流血》是故事之王史蒂芬．金寫給疫情時代的完美傑作，他透過四個氛圍迥異的故事，深刻描摹存在於我們日常中的各種「恐懼」：未知、記憶、慾望、邪惡。而不論誘惑與腐敗，絕美與醜惡，這些大師娓娓道來，如同鮮血般流淌而出的故事，都是永存不變的「人性」。
註：本文為試讀心得，感謝皇冠文化提供試讀機會。
這本新作由四篇小說組成，篇幅長度不太一樣，前兩篇覺得比較短，而第三篇篇幅較長，也是四篇中讀來最讓我緊張的。看了後記才知道原來荷莉也出現在其他作品中，讓人也好奇荷莉出現的相關作品。雖然史蒂芬金有著恐怖大師的稱號，也因為這樣以前對他的作品一直存在觀望態度，不是怕不好看，而是怕太可怕。不過這四篇小說倒是沒有我想像中的驚悚感，雖然在某些時刻會讓人心頭一驚，但與那種直接被嚇到的恐怖又不一樣。
第一篇敘述小男孩克雷格為哈洛根先生讀書，哈洛根先生除了給予報酬，也會寄送賀卡問好。哈洛根先生送的獎券中獎，克雷格買了一支iphone送給哈洛根先生。後來哈洛根先生也會用那支手機傳訊息給小男孩克雷格。在哈洛根先生過世後，克雷格偷偷將那支手機塞進棺材裡。也許出於想念，他曾經試著撥打電話還留下留言。可能是巧合吧，克雷格曾經抱怨過的人居然死了。但那支電話應該沒電了，而克雷格居然還能聽見哈洛根先生的語音。這大概是故事中最毛的地方，可是除了克雷格抱怨的人死掉之外，也沒有其他恐怖的地方。老先生與小男孩的相處還算愉快，可能一切真的只是剛好。雖然有那麼一瞬讓人毛骨悚然，但由於整體來說還算溫馨，我滿喜歡這則故事的。
第二則故事則是倒敘法，先說一切彷彿末日般，而大家都能看見看板上寫著感謝查克，但查克是誰？從查克最後的一段時間講起，再倒回從前也還年輕的日子，最後才講到他更年幼時與祖父母一同住的經歷。
第三篇的荷莉因為一樁校園爆炸案注意到首先採訪的記者，進而想起從前的經歷。她與追蹤「局外人」多時的老人聯絡上，後來與「局外人」的對峙大概是四個故事中我認為最緊張的地方，畢竟其他的故事沒有那種主角有生命威脅的危險感。
第四篇故事則是英文教授德魯想完成一部小說，在老房子閉關的時候遇到風暴，很不巧又生病了，在他這麼痛苦的時刻，他讓門外的一隻老鼠進屋。結果老鼠承諾能讓他完成小說，但必須用一個人的生命做交換。後來德魯果真完成小說，但原本以為會死於癌症的人卻死於車禍，而且還有其他人也喪命。雖然德魯的小說頗受好評，但他總是不時想起老鼠。
這四篇小說雖然多少都有可怕的地方，但也不是直接讓鬼出來嚇人的那種，反而圍繞在人自己的心理上。但說是驚悚也不全然只有驚悚，故事中總還夾帶著其他的情感，除了惡意之外也還有善意的存在，所以在稍微毛骨悚然的時刻，想起其他角色的溫馨舉動，又沖淡了一點可怕感。中短篇的篇幅讀來也很剛好，不會太讓人喘不過氣，讀起來很過癮。
作者簡介
史蒂芬．金 Stephen King
1947年生於美國緬因州波特蘭市。自1973年出版第一部長篇小說《魔女嘉莉》後，到目前為止已寫了五十多部長篇小說和二百多篇短篇小說，他同時也以「理查．巴克曼」的筆名，發表了眾多暢銷作品。他的筆法細膩，善於從大家再熟悉不過的日常生活事物中，帶給讀者如同身歷其境的恐怖感。作品已被翻譯成三十多種語言，暢銷超過四億本，甚至被譽為「每個美國家庭都有兩本書，一本是《聖經》，另一本則是史蒂芬．金的小說」。
他的作品也是影視改編的熱門題材，其中《魔女嘉莉》是他一鳴驚人的出道作，並多次被改編拍成電影；《四季》中的三篇故事分別被改編成電影《刺激1995》、《站在我這邊》和《誰在跟我玩遊戲？》；《鬼店》、《牠》與《末日逼近》則被譽為他的三大代表作，也均被改編成電影或電視影集。其他改編的電視影集還包括《穹頂之下》、《賓士先生》、《城堡岩》、《局外人》等等。
2003年，史蒂芬．金獲得美國國家圖書基金會頒發「傑出貢獻獎」；2004年，他榮獲世界奇幻文學獎「終身成就獎」；2007年，他獲頒愛倫坡獎的「大師獎」；2008年，則以《魔島》和《日落之後》同時囊括「史鐸克獎」最佳長篇小說及短篇小說獎；2010年，他又以《暗夜無星》贏得「史鐸克獎」最佳小說選集和「英倫奇幻獎」最佳小說選集；2015年，他以《賓士先生》再次榮獲「愛倫坡獎」。這些獎項的肯定，也在在彰顯出他無可取代的大師地位。
目前史蒂芬．金與同為小說家的妻子定居於緬因州。
譯者簡介
楊沐希
宅居文字工作者，譯有史蒂芬．金之《機構》、《大競走》、《飄浮》、《局外人》、《我們還沒玩完》（合譯）及《誰找到就是誰的》。
●史蒂芬金選官網：www.crown.com.tw/book/stephenking
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