愛的最後一幕
The Last Act of Love: The Story of My Brother and His Sister
作者：Cathy Rentzenbrink（凱西‧瑞森布克）
譯者： 周倩如
出版社：寶瓶文化
出版日期：2018/06/06
ISBN：9789864061235
頁數：288
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你覺得，一個大腦嚴重損傷的病人，
他的靈魂在哪裡？
英國熱銷超過10萬本！
Goodreads 1600多人評價將近4.5顆星！
亞馬遜4.5顆星！
入圍英國衛康書獎（Wellcome Book Prize）決選！
《星期日泰晤士報》暢銷書！
朱為民（台中榮總嘉義分院緩和療護病房主任、2016年TEDxTaipei 講者）、馮以量（新馬安寧療護推動者）感動推薦！
現代人的地獄，
是我們在倫理上、道德上、法律上，
遠遠趕不上延長病患壽命的技術。
這是馬修，他在十六歲那年發生的一場交通意外後就躺在那裡，已經八年了。
不，他並沒有死，卻跟死了沒有兩樣。
醫生說，這是「持續性植物狀態」。
我們早已相信，他已經不是一個活人，
所謂的馬修，只是一具靈魂不在的軀殼。
我常想，他死了對我們、對他不是都好嗎？
但我們那麼愛他，怎麼能希望他死呢？
如果不讓馬修死，如果把他丟在那裡，事情一定簡單得多。
但我們最後還是做了正確的決定。
悲傷是我們為愛付出的代價。
我們必須相信，愛過以後失去，也比從沒愛過，還要好。
「沒有人知道，明天和意外，哪一個會先到。與其在意外發生之後，讓家人朋友替自己做代理決定，承受心理的負擔和壓力，不如自己先決定好：如果身體出了哪些狀況，你想要接受哪些醫療措施？」——朱為民
「唯有像作者一樣如實地面對內心的失落，才能在多年以後體會到：『牽手及放手都不再只是痛，裡頭還有思念及愛。』」——馮以量
本書特色：
◎ 從照護者角度書寫的自傳體小說，真人真事。
◎ 在英國已經熱銷超過十萬本
作者簡介
凱西‧瑞森布克（Cathy Rentzenbrink）
出生於康瓦爾郡，在約克郡長大。她現在居住於倫敦，是作家也是記者。這是她的第一本書。
譯者簡介
周倩如
台大社會系畢業，曾任科技業、出版界編輯，現為自由譯者。譯有《幽冥之謎》、《試毒師》系列等十餘本。
註：本篇為試讀心得，感謝寶瓶文化與金石堂非讀BOOK給予試讀機會。
凱西和馬修是一對感情非常好的姐弟，但在馬修16歲那年遭遇了嚴重的車禍，家人以及朋友無不誠心祈禱希望馬修能活下來。大家的希望成真了，馬修真的從嚴重的車禍中活了下來，但可能帶來更大的痛苦，因為馬修成了植物人。馬修的家人十分的愛他，即使馬修清醒的機率很低，凱西和家人仍舊不放棄微小的希望，仔細的照顧馬修。但照顧重度昏迷的患者不是一件簡單的事情，凱西在馬修車禍後昏迷的這幾年間，其實自己的狀況也不是很好。馬修自己被困在昏迷的狀態中，而馬修昏迷這件事就像一個枷鎖般，也困住了凱西及家人。多年後，凱西和家人終於協議上訴拔掉馬修的維生裝置，但這並沒有讓凱西馬上回到良好的狀態，凱西為了這個決定依舊痛苦了好一陣子才終於釋懷。
任何與生死有關的問題都不是什麼容易決定的事，但誰都不知道何時會面臨到生死抉擇，無論是自己或是家人的。生命的課題常常來得措手不及，就像凱西與馬修，也許他們本來想像著會有美好的大學生活，事實上如果沒有那場意外，他們應該會有非常美好的未來，然而那場意外的發生改變了他們一家的人生。
要做出那樣的決定並不是一件容易的事，然而照顧重度昏迷的患者需要耗費大量精神與體力，經濟上也是負擔，若非有同樣遭遇的人，實在很難了解照顧者心理的煎熬。除了煎熬之外，或許還有一些矛盾吧？因為曾經感情那麼的緊密，如今家人卻成了植物人的狀態，再也沒辦法清楚表達，他的人生就停在那一刻，但家人的人生卻還在持續。每當快樂的時候總忍不住想起臥病在床的家人，忍不住對自己的快樂多一絲內疚，久了之後，精神上大概就承受不住壓力了吧。
決定移除維生裝置，讓馬修的一生走向終點，是一件很困難的事情，而且因為馬修無法表達自己的意思，誰知道馬修願不願意呢？前陣子讀了《困在大腦裡的人：揭開腦死、昏迷、植物人的意識世界，一位腦神經科學家探索生與死的邊界》，作者利用各種實驗試圖與這樣情況的患者溝通，雖然還沒辦法立即掌握讓這類患者清醒的治療方法，但至少證明了即使呈現植物人的狀態，他們還是有辦法感受到外界，只是沒有辦法表達而已。當時候我就想，如果凱西他們做出決定前，相關實驗已經有所進展，是否能讓他們好過一些？但想想覺得不太可能，因為生死是個太艱難的問題，即使透過實驗得知馬修不想用這樣的狀態活著，也不可能完全不帶給凱西他們痛苦的感受。
凱西他們深愛著馬修，幾經考量才做出這個決定，而馬修昏迷時他們也是悉心照料，或許正是因為很愛馬修才會那麼痛苦？我想馬修大概不樂見大家如此不快樂，若我是馬修肯定會希望大家能好好過自己的人生，因為大家的人生都還在繼續進行著。在生死課題之前，也許很難找到真正正確的答案，畢竟狀況有千百種，做決定之前或之後還得面臨各種狀況考驗，還得面對自己心理的感受。也或者我們最該做的，是把握當下吧，總比事後追悔來得強。
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