過去式 Past Tense
作者： 李查德（LEE CHILD）
譯者： 簡秀如
出版社：皇冠
出版日期：2020/11/30
不自由，毋寧死。
擋路者，必須死！
首度揭露傑克．李奇的身世之謎與家族「黑歷史」！
雄踞《紐約時報》暢銷排行榜No.1！
Amazon即將改編推出「浪人神探」系列電視影集！
這段過去銷聲匿跡，
這條歸途布滿荊棘。
他隱隱知道這裡發生了什麼，
但必須眼見為憑……
人們都喜歡知道自己從何而來，就連浪子李奇也不例外。
四處流浪了數千哩，一塊路牌抓住了李奇的目光：拉科尼亞。這個地名在古早的家族文件上出現過，他的父親與祖父母曾住在這裡，於是他決定前往一探究竟。
但畢竟已經時隔多年，李奇翻遍市政廳所有資料依然一無所獲，最後一份警局檔案引起了他的注意：一九四三年九月末的一個晚上，兩名青少年捲入一起鬥毆事件，其中一人是賞鳥社團的成員，而李奇的父親正是一名賞鳥迷！
調查好不容易出現曙光，但李奇卻意外捲入另一場爭端中。他挺身而出制伏糾纏女子的惡徒，沒想到對方的背景並不單純。
冥冥之中似有巧合，李奇才剛挖出七十五年前疑似父親參與的鬥毆案，今天他也在同樣的地方、同樣的夜晚，將另一個男人打趴在地！而這場衝突不僅牽動著李奇的身世之謎，更將引領他一步步走向那個早已被遺忘多年的「雷恩鎮」……
註：本文為試讀心得，感謝皇冠文化給予試讀機會。
這是我第一次接觸李查德的作品，也是第一次接觸傑克．李奇這個系列。但沒讀過前作似乎也無妨，這個故事完全可以當成嶄新的故事來看，就算沒看過前作，對李奇這號人物沒有太多了解，也不妨礙閱讀。
在這個故事中，傑克．李奇在看到「拉科尼亞」的路牌後，想起父親及祖父母曾居住在這裡，於是臨時起意想調查看看自己的家族史。畢竟年代久遠，線索也不太多，但凡走過必留下痕跡，李奇還是在市政廳人員的幫忙下找到一些相關資料。在找尋家族史過程中，李奇也向幫忙的警察或是市政廳人員簡單提及自己的背景，這大概也是沒讀過前作並不影響閱讀的原因之一，主角會簡單提及自己的背景，但又不會提到太多過去的事情讓沒讀過的讀者過於眼花撩亂，只需要專注在眼前的故事即可。
除了李奇在拉科尼亞找尋家族線索外，另外還有一對情侶派蒂和矮仔。他們開著車，載著沈重的行李箱，兩人似乎有什麼重要計畫。在沒有太多選擇下投宿在偏僻的汽車旅館，從進到這家汽車旅館後，派蒂感受到一絲不對勁，後來兩人的汽車無法發動，這下更不對勁，好像有什麼力量阻撓派蒂與矮仔離開。讀到這邊，讀者大概也會覺得經營汽車旅館的人不太對勁，但又搞不清楚到底他們在玩什麼把戲，也不懂為什麼要將一對情侶困在旅館，甚至情侶無論何時都在意的行李箱也讓人很在意，好像各自都有秘密。
不得不說，故事前半段我覺得稍微平淡，因為李奇部分的劇情真的只是在找家族史的線索，這時候總會期待他發現一些不尋常的事，或是遇到些不平凡的事情，但前半段的他真的只是中規中矩找線索。而派蒂和矮仔的部分，一開始也是看似一般的情侶出外旅行投宿卻因為車子壞掉被困住，雖然心裡明知不對勁，但一開始真的也很平常，甚至看不出來這邊的劇情與李奇尋找家族過去的劇情會有什麼關聯，心裡覺得劇情一定會交集在一起，但又看不出來端倪。
李奇找到紀錄中在很久之前曾發生過的鬥毆事件，而自己的父親正是鬥毆事件中其中一人。過不多久，李奇在幫忙一名女子時也意外捲入鬥毆事件，為免小鎮發生不平靜的事情，警長要求李奇盡快離開。後來李奇更找到資料上還有一名跟自己父親同名同姓的男子，但自己的父親早就過世。這些為李奇的家族史帶來更多謎團。在追尋的過程中，得到「雷恩鎮」這個線索，李奇前往雷恩鎮想找尋更多，也來到派蒂與矮仔投宿的汽車旅館。兩條劇情線終於交會在一起。
雖然前面稍微平淡，但在李奇找到過去令人有疑問的部分後，發生在他周遭的事情讓故事慢慢緊張起來。故事也在此時揭曉派蒂與矮仔究竟會遇到什麼事情，讓人一面為派蒂與矮仔緊張，又一面好奇李奇會不會發現這裡有兩個無辜旅人需要救援，他身為主角應該擁有相當程度的觀察力，所以應該又不用擔心，但閱讀的時候總是會擔心這些小地方嘛。李奇幫助派蒂他們脫困的部分也相當痛快，當然在最後也會解答派蒂他們在意的行李箱究竟裝著什麼，真是讓人完全想不到的東西啊。雖然前半段劇情平淡，但太過平淡又讓人感到不對勁，果然接下來一個個疑點逐漸浮現，繼續看下去果然是對的。
作者簡介
李查德 LEE CHILD
1954年生於英國。上高中時，獲得獎學金成為《魔戒》作者托爾金的學弟。之後他曾就讀法學院、在戲院打工，最後進入電視台，展開長達18年的電視人生涯，製作過許多叫好叫座的節目。
40歲那年，李查德在一夕之間失業了，但就像他筆下智勇雙全的傑克．李奇總能化險為夷一樣，他將這個中年危機化為最有利的轉機。酷愛閱讀的他花了6塊美金買了紙筆，寫下「浪人神探」傑克．李奇系列的第一集《地獄藍調》，結果一出版就登上英國週日泰晤士報的暢銷排行榜，在美國更贏得推理小說最高殊榮之一的「安東尼獎」以及「巴瑞獎」最佳處女作，並獲得「麥卡維帝獎」和「黛莉絲獎」的提名。而次年出版的第二集《至死方休》亦榮獲「W.H.史密斯好讀獎」。此後他以一年一本的速度推出續集，每出版必定征服大西洋兩岸各大暢銷排行榜，更風靡了全球43國的讀者，正如同故事大師史蒂芬．金的讚譽：「所有關於傑克．李奇的冒險故事都棒呆了！」
2004年，李奇系列的第8集《雙面敵人》再次贏得「巴瑞獎」最佳小說，並榮獲在古典推理界具有舉足輕重地位的「尼洛．伍爾夫獎」最佳小說，也讓李查德的天王地位更加不可動搖！第9集《完美嫌犯》和第18集《永不回頭》則分別被改編拍成電影《神隱任務》正、續集，由動作巨星湯姆．克魯斯飾演傑克．李奇，備受好評，而Amazon也計畫將推出李奇系列電視影集，由美國男星艾倫．瑞奇森領銜主演。
李查德目前長居美國，在紐約曼哈頓與法國南部都有居所。他已婚，並有一個成年的女兒。
●李查德英文官網：www.leechild.com
譯者簡介
簡秀如
專職譯者，譯有《上流社會》、《那年夏天的謊言》、《平地而起》等書。
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